在八十年代初期,激光焊以其獨特的優點進入粉末冶金材料加工領域。與傳統的焊接方法相比,激光焊具有以下特點:深寬比大,焊縫窄,焊縫結合強度高;熱影響區小,對周圍組織無影響,焊接變形小;可以實現焊接過程自動化,生產效率高。因而在粉末冶金材料加工領域發展較快,典型應用是在金剛石工具制造中。
激光焊接技術以其獨特的優點進入粉末冶金材料加工領域,為粉末冶金材料的應用開辟了新的前景,如應用于金剛石圓鋸片和金剛石鉆頭中,使得結合強度和高溫強度大大提高,使產品可用于干切或通水條件不好的場合,自動化的生產使得生產率提高,成本下降,增強了產品的市場競爭力;焊接時不加填充料,保證了焊縫金屬的連續和一致,這對磁體組件來說是非常重要的。近年來,我國從事這方面的研究工作的單位逐漸增多,如華中理工大學激光加工國家工程研究中心就成功地將激光焊接技術應用于金剛石鋸片和鉆頭的生產中,改變了傳統的燒結和釬焊工藝,使連接部位的強度和高溫強度大大提高。
但是,激光焊接技術目前在粉末冶金材料領域的研究和應用還十分有限,主要是因為粉末冶金材料焊接時難以避免氣孔及孔洞的出現,從而使焊縫外觀、焊接質量受到影響;焊接工藝及材料的選取也比一般的冶鑄材料難度大;此外焊縫強度雖然比釬焊和凸焊高,但對工裝夾具、配合精度及焊前準備工作要求較高,加之一次性投資大,所以應用受到限制。降低激光器的價格和運行成本,更多的進行粉末冶金材料的激光焊接工藝、材料及其焊接行為等基礎研究,是推廣激光技術在粉末冶金材料加工中應用的重要前提。